Uso de la biogeografía y filogeografía comparativa en la identificación de áreas genética y ecológicamente divergentes para la conservación de la biodiversidad en Arequipa

Estudiar los patrones biogeográficos y filogeográficos de la avifauna de las ecorregiones de la vertiente occidental del sur de los Andes peruanos (VOSA) y explorar su contribución en la identificación de áreas importantes para la conservación de la biodiversidad en Arequipa.

Entender el rol de la geografía y la genética en el proceso que conduce a la divergencia entre especies es fundamental para el estudio de la diversificación evolutiva. Pocos estudios han prestado atención en los aspectos biogeográficos y filogeográficos en la vertiente occidental de los Andes Peruanos, específicamente en tres ecorregiones: Desierto del Pacífico, Serranía Esteparia y Puna. Estas ecorregiones albergan una particular diversidad de organismos, los cuales poseen interesantes historias evolutivas, que facilitarían la comprensión de los mecanismos que permiten el origen y el mantenimiento de la diversidad de especies en estas ecorregiones. Este proyecto explorará las ventajas y limitaciones de las aproximaciones evolutivas, genéticas y geográficas, y su aplicación como herramientas en la identificación de áreas importantes para la conservación de la fauna en nuestra región. Se usará como modelo de estudio a las aves, un grupo que por su historia natural y fácil estudio, representa un ideal sistema. Por lo tanto, se estudiarán y compararán los patrones biogeográficos y el estatus taxonómico de algunas especies y subespecies de aves con rangos restringidos, aparente estructura geográfica y reemplazos, en la vertiente occidental del sur de los Andes peruanos. Específicamente, se analizará la variación geográfica en las características genéticas, morfológicas y vocales para entender los procesos de diversificación de la avifauna de estas tres ecorregiones en Arequipa. Se responderán las siguientes preguntas: a) ¿Cuál es la estructura biogeográfica de la avifauna? b) ¿Existen barreras geográficas o ecológicas en zonas costeras, valles y puna? y c) ¿Qué caracteres distintivos estarían involucrados en la especiación o variación geográfica de las poblaciones? Este estudio proporcionará información importante sobre las conexiones biogeográficas de la fauna en la vertiente occidental de los Andes y sentará las bases para un proyecto más amplio, que involucraría un análisis filogenético exhaustivo de la avifauna del sur del Perú.

Aves, filogeografía, conservación, genética, taxonomía, Andes, Arequipa, UNSA